Pacers sa ale nevzdali. S pomocou svojho ťahúňa Victora Oladipa a jeho 14 bodov za tretie štvrtinu dokázali domáci Cavaliers dohnať, ba predbehnúť. Ich trojbodové vedenie však bolo výnimočné, Cleveland sa rýchlo vrátil do plusu.
V úvode štvrtej časti sa domáci Cavaliers pomerne rýchlo dostali do dvanásťbodového trháku. Oladipo a spol. potom znova ukrajovalo, päťdesiat sekúnd pred koncom to bolo 96: 100.
Lenže James odpovedal tromi bodmi v rade a nedovolil, aby sa Indiana dostala skutočne na dostrel.
Pre Jamesa, ktorý útočí na svoj ôsmy postup do finále NBA za sebou, to znamená trinásty postup do druhého kola play off.V tom prvom ešte nikdy neskočil, v minulých rokoch postupoval s čistým štítom, tento rok musel strpieť tri skoré prehry.
Malú náplasťou za toto trápenie je ďalší rekord play off NBA v jeho držaní: na konte už James má 399 ziskov, o štyri viac ako predchádzajúci jednička rebríčku Scottie Pippen, parťák Michaela Jordana zo slávnej éry Chicago Bulls.
V celej sérii sa James dostal na 241 bodov, čo je najviac od čias Michaela Jordana. Ten vo finále zámorskej súťaže v roku 1993 zaznamenal celkom 246 bodov.
“Moje telo horí,” predstúpil pred novinárov tridsaťtriročný James po zápase a prezradil, že mal v pláne vôbec neslézt z palubovky, ak by to bolo potrebné. “Nemyslím na Toronto (budúci súper) a nebudem až do zajtra. Som pripravený ísť domov.Pustíte ma? Som unavený. Naozaj by som chcel už ísť, “vyhlásil James.
Cleveland prvýkrát v sérii postavil do základu kanadského pivota Tristana Thompsona – a ten sa odmenil 15 bodmi a 10 doskokmi. Po prvej štvrtine mal na konte šesť bodov a sedem doskokov. Kevin Love zvládol 14 bodov, keď trafil štyri trojky. J. R. Smith zaznamenal 11 bodov.
Na 11 bodov sa takisto dostal George Hill. A stačil mu k tomu druhý polčas. Do toho prvého pritom ani nezasiahol a hrozila mu štvrtá absencia za sebou kvôli problémom s chrbtom. Stávka na jeho trestné hody však koučovi Tyronnu Lueovi vyšla, Hill v kľúčových momentoch uspel v deviatich z 11 prípadov.
Prekvapivo úspešnú sezónu Indiany zavŕšila jej nová hviezda Victor Oladipo 30 bodmi, 12 doskokmi, šiestimi asistenciami a tromi zisky .V prvej polovici sa dvadsaťpäťročný krídelník strelecky hľadal a mal na konte len päť bodov. Zastúpil ho ale Darren Collison, ktorý do pauzy stihol 17 zo svojich 23 bodov. Thaddeus Young má zapísaný double double 14 bodov a 10 doskokov.
“Pri všetkej úcte myslím, že sme boli lepší tím. Oni však majú najlepšieho hráča sveta, “povedal na adresu Jamesa indiánsky pivot Trevor Booker. “Neskutočné. Je naozaj najlepší na svete a opäť zase raz ukázal prečo. Musím sa vrátiť k tréningu, aby som sa jeho úrovni aspoň priblížil, “pripustil Oladipo,
Víťaza ťahal James Harden, nastrieľal 41 bodov, keď trafil sedem z 12 trojbodových pokusov. A k tomu pridal osem doskokov a sedem asistencií.Chris Paul sa postaral o 17 bodov, šesť asistencií a štyri zisky, Clint Capela o 16 bodov a 12 doskokov a PJ Tucker o 15 bodov, keď trafil šesť z ôsmich striel.
Do zostavy sa vrátil znamenitý kamerunský obranár luc Mbah a MOUT, ktorý musel sériu s Minnesotou vynechať kvôli vykloubenému ramenu. S Jazz odohral bezmála 21 minút.
“Je to špeciálny hráč. Ovplyvňuje hru v mnohých smeroch. Musíte mu to veľa sťažiť.Ich obrana bola dosť dobrá, ale James je James, “povedal o Harden tréner Mike D’Antoni. “Tento rok už sme sa stretli s mnohými typmi obrán a ako je vidieť, teraz toho dokážeme využívať,” tešilo Harden.
Utah musel rýchlo presedlať zo série s Oklahoma City na súboje s odpočatým hráčmi Houstone. Donovan Mitchell s náhradníkom Jaem Crowder však potvrdili formu posledných dní a obaja zaznamenali 21 bodov.
