Keď si fanúšikovia Columbus Crew priali rok 2018, sníval sa im jednoduchý sen: aby ich tím zostal vo svojom meste a nepresťahoval sa 1 000 míľ na juh do Austinu v Texase. Zdá sa, že majú svoje želanie. Major League Soccer minulý týždeň oznámil, že bola uzavretá predbežná dohoda s rodinami Haslam a Edwards o kúpe posádky so zámerom ponechať tím v Columbuse v štáte Ohio.
„Sme veľmi vďační za úsilie komunity Columbus, ako aj fanúšikov Crew SC, aby nám pomohli efektívne splniť a splniť stanovené požiadavky a termíny, “uvádza sa vo vyhlásení rodín Haslam a Edwards.Obe rodiny sú v oblasti športu v Ohiu uznávanými menami: Haslamovcom patrí Cleveland Browns NFL, zatiaľ čo Pete Edwards, vlastník lekárskej praxe v Columbuse, pôsobil aj ako tímový lekár Crew. “Počas celého nášho rozhovoru bolo úplne jasné, že Crew SC patrí do Columbusu a sme nadšení, že sme v zásade dosiahli dohodu o prevzatí vlastníckeho postavenia v Major League Soccer a o prevádzke Columbus Crew SC.” Pozoruhodné je tiež schválenie finančných prostriedkov na nový štadión v centre mesta Columbus. Bývalý majiteľ posádky Anthony Precourt si ponechá práva na expanzívny tím v Austine.
Toto oznámenie urovnáva ságu, ktorá sa ťahala viac ako rok a počas sezóny 2018 zostal visieť čierny mrak.Počas roka, v ktorom sa do MLS dostali významné osobnosti ako Zlatan Ibrahimovic a Wayne Rooney a pochod Atlanty United za titulom, sa fanúšikovia taktiež dočkali súdneho pojednávania medzi MLS a štátom Ohio, počas ktorého bol rozdiel medzi majiteľom a investorom/ operátor bol vzrušujúco premyslený. Ako tri mestá bojujú proti najstaršiemu podvodu v amerických športoch Prečítajte si viac
Zatiaľ čo v posledných mesiacoch prevládali povesti, nad ktorými by sa milionár alebo vlastník miliardára chystal zachrániť posádku, hnutie udržať tím v Columbuse mal oveľa skromnejšie začiatky. To, čo sa pôvodne začalo ako jednoduchý hashtag v komunite MLS, #SavetheCrew, sa stalo silou v boji proti premiestneniu.
Pôvodný výhľad posádky vyzeral ponurý.Oveľa staršie tímy z väčších miest v zavedenejších ligách sa v posledných rokoch stali obeťami ťahov. Avšak fanúšikovia na mieste v Columbuse pomohli premeniť pobúrenie nad týmto krokom na konkrétnu akciu.
V rozhovore pre Guardian David Miller, komunikačný riaditeľ Save the Crew, uviedol, že hnutie sa začalo v najtradičnejších podmienkach. . “V zásade to začalo vo veľkom stole v zadnej miestnosti v bare, kde sa stretla skupina vedúcich skupín priaznivcov a hovorila, že…boli v depresii a potom sa rozhodli, že musia bojovať.”
Miller hovorí, že skupina k problému pristúpila, ako keby vedla „politickú kampaň“. Dodáva: „Chceli sme urobiť veľa hluku a urobiť to strategicky.To vybudovalo naše uznanie mena a vybudovalo našu schopnosť dosiahnuť schôdze, ktoré sme chceli. “
Ich metódy zahŕňali organizovanie zhromaždení na upútanie národnej pozornosti, prinášanie signálov do obľúbeného programu College Gameday na ESPN a účasť na zasadnutiach rady . Keď si v Columbuse vybudovali dostatočnú podporu, začali tlačiť na úradníkov na mestskej, krajskej a štátnej úrovni, aby sa k nim pridali. “V celej medzinárodnej futbalovej komunite boli bannery a vlajky Save the Crew,” hovorí Miller. „Toto posolstvo sa šíri ako blesk…ľudia sa dostali po celom svete.“
Keď našli podporu niekoľkých politikov z Ohia, využili na žalovanie zákon jedinečný pre štát, zákon Art Modell. MLS a Precourt udržať tím v Columbuse.Nikdy predtým testovaný zákon, napísaný po presťahovaní pôvodnej franšízy Cleveland Browns do Baltimoru a pomenovaný podľa zodpovedného majiteľa, zakazuje vlastníkovi tímu, ktorý používa zariadenia podporované daňami a akceptuje finančnú pomoc štátu, presťahovať sa, pokiaľ neposkytnú šesť mesiacov. „Všimnite si to a dajte jednotlivcom, ktorí žijú v tejto oblasti, príležitosť kúpiť si tím.
Počiatočné pokusy MLS a Precourt o vyhodenie prípadu nevyšli. S blížiacim sa súdnym sporom hrozba právnych problémov tlačila všetky strany na nájdenie riešenia.S oznámením minulý týždeň bol oblek stiahnutý.
Medzitým to bola neistá sezóna pre fanúšikov Crew, ktorí sa museli rozhodnúť, či budú naďalej podporovať svoj tím – a tým dajú peniaze vlastník, ktorý chce presunúť tím – alebo sa stiahnuť a potenciálne dať dôveru tvrdeniam, že Columbus vo svojich „obchodných metrikách“ zaostáva za zvyškom ligy, a preto bol voči tomuto kroku zraniteľný. Zack Steffen pravdepodobne nikdy nebude hrať za muža Mesto. Prečo sa teda k nim pridal? Prečítajte si viac
Miller je optimistický v tom, že vstupujúca miestna skupina vlastníkov spustí novú éru posádky. “Vďaka veľkému vlastníctvu športu je miestny vždy najlepší.” Vidíte to v Atlante: majú miestneho majiteľa, ktorý je v komunite, investuje do komunity a stará sa o komunitu. Anthony Precourt nebol ani jedným z nich.Nežil tu – v priebehu svojho vlastníctva sa zúčastnil iba šiestich hier v Columbuse. Precourt nikdy nebol v Columbusovej štruktúre a nemyslím si, že by mu to bolo jedno. Teraz máme majiteľov, ktorým záleží na meste, ale aj na Ohiu. “
A hoci je stále na čom pracovať, fanúšikovia Crew sa môžu prvýkrát za rok zamerať na futbal. Tréner Gregg Berhalter bohužiaľ odišiel, aby prevzal vedenie národného mužstva USA a ich najlepší hráč Federico Higuain bude mať tento rok 35 rokov.Napriek tomu sú to dobré problémy. „Myslím si, že fanúšikovia Crew stále zápasia so skutočnosťou, že v skutočnosti máme budúcnosť,“ hovorí Miller.
Keďže cezhraniční rivali FC Cincinnati vstupujú do ligy ako expanzia v roku 2019 a zakladajú „peklo“ je skutočná rivalita ako zápas MLS, vo futbale v Ohiu je veľa impulzu. Miller tiež uznáva, že Columbusovi rivali poskytli vítanú podporu počas skúšok posádky. “Cincinnati bol celým procesom chrbtom a na to sa nezabúda,” hovorí. William Trapp (@wil_trapp) Doteraz to nevyjadril, ale sakra, vy ľudia v Columbuse, posádku ste zachránili. Nemohol som byť viac hrdý na vaše úsilie, vašu vytrvalosť a vieru uprostred tých najchmúrnejších okolností.Zaslúžite si potlesky a ešte viac si zaslúžite, aby váš klub zostal doma
